美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院的研究人員日前為一種致癌基因“平反”。他們指出，這種名為基質(zhì)金屬蛋白酶（MMP）-8基因的實(shí)際作用是抑制黑素瘤等皮膚癌的發(fā)展。
MMP可以幫助人體降解某些蛋白質(zhì)，在修復(fù)皮膚曬傷和切傷等過(guò)程中發(fā)揮關(guān)鍵作用。不過(guò)長(zhǎng)期以來(lái)，科學(xué)家一直認(rèn)為所有MMP基因都是致癌基因，會(huì)增加罹患乳腺癌、結(jié)腸癌和黑素瘤等多種癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。
研究人員在英國(guó)《自然遺傳學(xué)》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們找到的這種基因是MMP基因中的一種。以前人們?cè)J(rèn)為MMP-8是致癌基因，但新研究表明，它實(shí)際上是一種抑癌基因。
進(jìn)一步的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)也證實(shí)，如果給實(shí)驗(yàn)鼠注射含正常MMP-8基因的細(xì)胞，它們沒(méi)有出現(xiàn)罹患黑素瘤的癥狀。而如果給實(shí)驗(yàn)鼠注射含變異MMP-8基因的細(xì)胞，它們就比較容易出現(xiàn)上述癥狀，且腫瘤會(huì)發(fā)生肺部轉(zhuǎn)移。
研究人員指出：“這項(xiàng)研究表明，對(duì)治療皮膚癌而言，更好的途徑是開(kāi)發(fā)那些能恢復(fù)或增強(qiáng)正常MMP-8基因功能的藥物，或者開(kāi)發(fā)那些只抑制真正致癌的MMP基因的藥物。”
